沈母强挤出笑容。

想起自己登上城楼前看到的那一幕，沈母只觉得胸口仿佛压着一块大石，沉甸甸的，让她透不过气。

今日沈母来得极早，她将做好的绣活儿送进绣楼中，楼上视野宽广，能将周遭景色尽收眼底。

那位美丽纤弱的杏花花神被一群军汉围在正中央，轻佻的逗弄着，还被迫褪下腕间的碧玉珠串，最终落在三皇子手中。

这桩亲事最初定下时，沈母别提有多欢喜了，毕竟沈家贫寒，就算既白进了翰林院，依旧清苦。

但长夏侯府不同，是传承百年的高门，不仅家资颇丰，桑二姑娘还是长夏侯的女儿。

有这么一门亲事，既白日后也不必再苦苦煎熬。

沈母却没想到，桑家的姑娘竟如此不知羞耻，与一群军汉攀扯不清，甚至连自己的贴身之物都看不住，被男人抢了去。

往后若嫁给了既白，沈母真怕她红杏出墙。

不知为何，桑宁总觉得沈母不太喜欢自己，她看自己的眼神带着疏离与抵触，反正不算亲近。

桑宁暗暗叹了口气，她倒没觉得难过，只是往后要与沈既白携手余生，如果未来婆婆对她心存芥蒂，这桩婚事恐怕不会太顺利。

希望是她想多了吧。

桑宁慢慢走下台阶，来到竹棚前，被华美雍容的女子拦住去路。

早就听说桑二姑娘貌美至极，今日一见，果真名不虚传。

琼枝郡主身量偏高，又刻意加厚了绣鞋的屐齿，几乎快比桑宁高出半个头，气势尤为嚣张。

桑宁不是傻子，自然能看出来琼枝郡主来者不善，她抿了抿唇，颊边露出浅浅的梨涡，清纯似雪白梨花，又娇又怜。

郡主谬赞了。

琼枝郡主一把拉住少女的手，半拖半拽，把人按到榕树下。

樊留光眼底划过一丝兴味，没有跟上去，反而站在原地看热闹。

桑宁是三皇子看上的女人，在三皇子没腻之前，即便她心里再是不爽，也不能对她动手。

但琼枝不同，大长公主的孙女，只要别做的太过，三皇子不会为了一个玩物，得罪她。

郡主放手。桑宁语气严肃，她嗓音天生软甜，这会儿生气了，也没什么威慑力。

不放。琼枝洋洋得意。

桑宁深吸一口气，掰开女人的钳制，反手将后者抵在树上。

她甚至没用多大力气。

毕竟她做了整整十七年的农活儿，外表再是纤弱，内里也与京城娇滴滴的贵女不同。

除了比不过谢三那等行伍出身、蛮横无理的军汉，桑宁不怕其他女子。

琼枝满脸愕然，她用力挣扎几下，却无法挣脱。

大胆！还不放开？

许是动作的幅度过大，桑宁挽发的素银簪掉落在地，黑发散落一缕，凉风吹过，发丝凌乱，更添几分惊心动魄的美感。

琼枝郡主看得一愣，暗骂桑二是狐狸精，否则也不会刚到京城，就和她抢第一美人的称号。

郡主莫不是忘了，您才为臣女求得一份恩典，若是祝祷结束后，即刻生出龃龉，旁人便会怀疑您的用心。桑宁压低声音道。

琼枝郡主顿时反应过来，也明白桑宁的话有些道理，她色厉内荏道：你松手，我不与你计较了！

桑宁扑哧一笑，放开手，弯腰捡起地上的素银簪，微微低头，露出一截黑发缠绕下的雪颈。

黑与白，对比分外鲜明。

桑宁很快簪好头发，她没理会琼枝郡主，转身往竹棚的方向走去。

经过樊留光时，对上女子端量的目光，下意识地皱眉。

比起头脑简单的琼枝郡主，桑宁觉得樊留光更危险，庆典之事，或许就是她撺掇的。

桑二姑娘，相府别庄离庵堂很近，若缺了什么物什，大可以往别庄送信，我会派人尽快送过去。樊留光态度温柔。

多谢樊姑娘。

桑宁道了声谢，坐在木椅上，抬手抵住下颚，思索着鸿运赌坊与妇孺失踪案之间的关联。

桑思孺那小子回到官学后，以他的脾性，肯定不安分，要不了多久，便会故技重施，以逃学的方式去乌衣巷查探消息。

但桑思孺为何要与方威交好？难道就因为方威的胞姐是方贵妃，诞下了九皇子？

还是说，身为皇商的方家，与鸿运赌坊有关？

桑宁越想越觉得可能，她却不知该以何种方式验证。

谢三走进竹棚时，看到的便是这幅画面。

少女小脸透出些许愁绪，雪腮光洁，红唇盈润，让人克制不住想把她抱在怀里。

谢三抬手，阻止旁人行礼。

悄无声息的来到桑宁面前。

他身形高大，肩膀宽阔，将烛火的光线尽数遮挡，桑宁的视野顿时暗了下来。

她抬起眼，恰好对上了青年的黑眸，波澜乍起。

比起心思缜密的樊留光, 琼枝郡主性情倨傲，