不错，曹仁义心中猜测出来的这个野人的真实身份。正是当日在萧家庄内全军覆没，孤身一人狼狈逃窜的那位，苏南郡近万马匪的头子吴官锦。他如今的身份，可是朝廷悬赏万金抓捕的钦犯。任何窝藏他的人，和他同罪论处。这样一个烫手的山芋，自己这位家主大人竟然想要收为己用。这要是一不小心走漏了风声，沈家将会面临的是什么？

想想看吧，吴官锦是钦犯，他犯下的罪别说诛九族，就是诛九十族都绰绰有余了。包庇他和他同罪之人，也就同样是满门抄斩，诛灭九族的大罪。他曹仁义不在沈大的九族之列，却不幸是沈府的门人，而且还是身份地位非常重要的一个门人。若是真的有那满门抄斩的一天，一把血淋淋的铡刀少了谁，都少不了他曹仁义……

因此，从苏南郡面见了那位合作的大商家，回到苏皖郡的洪泽沈府之后。曹仁义几次三番的向沈大进言，希望能让他弄清楚事情的严重性。将那个已经被沈大改名为沈刀的马匪头子交给官府，最不济也要将他赶出沈府，不要给沈府带来麻烦。

然而，已经被沈慎卿那莫须有的威胁弄得有些神经质的沈大，根本就对曹仁义苦口婆心的劝谏听不进去。相反，自从把吴官锦带回沈府之后。沈大就几乎天天和吴官锦呆在一起，每日里请他喝酒吃肉，看戏听曲。想尽了一切办法，希望能笼络住这位高手，让他为自己效力。而且第一件事情，就是帮他除去沈慎卿……

曹仁义见自己的苦劝没有作用，心中的忐忑更甚。每日里提心吊胆的过日子，生怕哪天就有官兵冲进沈府和沈家酒坊来查封产业，拿人问斩。如此忧心忡忡的过了一月，曹仁义竟然再也无法控制住内心的恐惧，心中萌生了退意。

反正这几年来，他在沈家酒坊大掌柜的位置上，也已经捞了不少钱。足够他和他那一家子人安乐富足的过下半辈子，既然如此，何必再把自己一家子的身家性命，栓在沈府这颗危险的大树上？

因此，当柴叔找到曹仁义家中的时候，得到的消息是曹仁义病了，而且病得相当的严重。他的两个夫人更是离谱，嘤嘤嗡嗡哭哭啼啼，仿佛曹仁义随时可能不久于人世。听说沈大也亲自来看过一次。可是看着曹仁义那蜡黄的脸色，枯槁的面容，确定曹仁义是得了非常严重的病症之后，沈大便再也没有来过。而是跑回沈府安排接替曹仁义位子的人选去了，这期间，又象征性的派人来问候过几次，送来了几千两银子之后，就再也没有音讯了……

柴叔一开始也对曹仁义病重的消息信以为真，因此，当他说明了来意，听说这个消息之后便想打道回府。人家都快病死了，他还跑来问人家关于结婚喜庆的事情，那也太不厚道了。可让他没想到的是，他焉搭搭的走出去不到十丈，便被曹仁义的小老婆给叫住了。然后神秘兮兮的四下看了看，见前后左右都无人，又把他拽回了曹家的院子里……

曹仁义乍一听说柴叔来找他，心中当然非常意外。可是意外之余，心中却又隐隐升腾起一股期待。

虽说这两年他在沈府捞到了不少好处，可他也着实受了不少沈大的窝囊气。他早已知道沈大不是明主，若不是看在那可观的收入上，他或许早就已经离开沈府了。如今，沈大竟然冒着天下之大不讳，和吴官锦那个朝廷钦犯搅在一起，这就迫使他不得不做出选择。毕竟再多的银子，也要有命来花不是？

然而，银子这么可爱的东西，谁会嫌它多呢？曹仁义才不到五十岁，他还有大把的时间和精力，来为他的家人和子女后代，赚取更多的银子。虽然如今的沈府他不能再留下来了，可住在萧家庄那位沈家九少爷，还是可以投效一番的嘛。虽说他现在还没有任何基础，可是以九少爷的头脑和心智，迟早有一天，是要飞黄腾达的。这也是曹仁义三番几次对沈慎卿示好的原因，他心中一直便存着一个念想，或许有一天，这位被逐出家门的九少爷，会卷土重来，重回沈府门墙，将沈大那个草包彻底打倒！

因此，当他听说柴叔来访的时候，再也顾不得装病。叫自己的小老婆亲自去把柴叔请了回来，引入书房谈话。

交谈之下，柴叔很快便知道了曹仁义病重的前因后果。不过这种事情他拿不了主意，也给不了建议。还是回去禀明自家少爷之后，让他自己判断和做决定吧。当下点点头表示自己会把事情跟九少爷透露，随即便把他今日的来意说了出来。

对于订亲成婚这样的事情，曹仁义已经经历了两次，自然不会生疏。于是详细的跟柴叔说了订亲的礼节，什么请媒婆啊，准备彩礼啊什么的。彩礼当中又有很多细致的划分，什么定金啊，首饰啊，棉袄的里和面啊，红包袱，红腰带什么的；还有一个小六样，包括六样点心，六斤糖，六坛酒，六条鱼，六包粉丝，六斤重的一刀肉等等，林林总总的一大堆，曹仁义絮叨了老半天才说完。末了才想起什么似的奇怪的问道：

“这些事情九少爷不会也就罢了，柴老哥你这么大年纪了，怎么能一点也不会呢？”

柴叔的脸上闪过一丝缅怀和向往的神色：“我这一辈子，从未经历过婚娶之事，因为我心爱的女