陆乘风答不出来，她从来没这想过。

谢允谦叹了口气：“自祖父走后内阁迟迟无新主，六部没了阁老皆各怀心思，朝廷自是一片混乱，我理解他，也明白他的处境不易，眼下正是用人之际，刘斐的案子你若是查得漂亮，处置得妥当，肃北一事我料想十有八九，你若是不想蹚这趟浑水，那案子该如何办便如何办。”

陆乘风明白他的意思：“多谢。”

谢允谦微微一笑，二人步出厅外，谢九霄正坐在不远处的人工湖旁，不知在想什么。

谢允谦笑说：“不必说这个谢字，九霄待你如亲人一般亲近，这一点倒是令我颇为惊讶，不过只要有他在，陆家与谢家便有情谊在。”

陆乘风淡淡一笑，她与谢允谦的想法几乎一致。

临走之际，谢九霄送她出府，二人沿着谢府路径慢慢散着步，谢九霄没问她与谢允谦谈了什么，只说着些闲话，他对自家路极为熟悉，倒着边走边说：“这两日三娘研究了新糕点，待她做出来后我带去给你尝尝……”

十一已至中旬，深秋的夜风泛着冷，她的手指有些冰凉，闻言笑笑道：“好。”

“我知你不爱甜食，不过三娘说不算甜，而且是用野蜂蜜做的，就是图个新奇。”

“好。”陆乘风应声，顿了顿，提醒道：“好好走路。”

谢九霄弯着眉眼：“我可熟了，摔不着的。”

回到府中沐过浴后，陆乘风披着衣裳坐在书桌旁，静静思索着谢允谦说的刘斐一案。

陆乘风曾以为这不过是件普通案情，如今被赋予了某种可能，她不得不深思起来。

如果谢允谦的猜测是真的，皇帝存心试探，他想要自己给他一个什么样的结果呢？

她倚在一旁，看着窗外已经光秃秃的梧桐树，陆乘风亲眼见证这棵树经历了春夏秋，如今叶子枯黄飘落，也暗示着冬季就要来临。

真快啊！

她内心暗暗感叹，冷不丁六月飞落至窗旁。

陆乘风将信笺取下，想也不用想会是谁写来的，她没想到当初喂养这只鸽子，如今却被谢九霄用来干些无聊之事。

想着少年写信时的模样，陆乘风不自觉带了点笑，将信笺展开，笔迹果然如她所想。

到了吗？

陆乘风提笔回信。

到了，天色不早，早点睡。

也不知过了多久，就在陆乘风熄灯时，六月带着回信回来了，陆乘风脱鞋的动作一顿，还是前去打开来看。

好。

第二日一早，陆乘风乘车去了镇抚司，还未到门口便被阻了去路，青枫皱着眉道：“主子，过不去了，这大门口跪了好多人。”

陆乘风便下了车，自个徒步往前进了镇抚司大门，她一来就有人立刻通传汪宁，陆乘风并没有等太久，汪宁很快便来见她。

陆乘风语气随意道：“我听说遂东甘州刘家一案是由你审查。”

汪宁这一段时间为这事忙得焦头烂额，应道：“确实是镇抚司负责在查。”

陆乘风打量着镇抚司内的景物，道：“情况如何？”

汪宁垂手：“属下正欲为此去找大人，刘斐一案前前后后拖了半个月，刘家谋逆案罪证确凿，不过刘斐乃是知州之职，判刑需得大人过目。”

陆乘风轻轻挑眉：“审完了？”

“昨夜刚刚审完，刘斐画押认罪。”

陆乘风闻言笑了笑，转过身说：“认罪书呢？”

汪宁命人取来刘斐的认罪书，陆乘风看完，抬眼道：“带我去见见人。”

“这……”

汪宁犹豫一瞬，陆乘风已经跨出门去，他别无他法，只得跟上前去带路。

镇抚司的诏狱是燕京出了名的，其中烙刑鞭刑等等更是狠辣无比，但凡进过这里的人不死也要半条命，陆乘风毫无意外见到了伤痕累累的刘斐。

诏狱无明显亮光，潮湿与阴森充斥着人的视觉与感知，她站在牢门外，命人打开门。

刘斐一身遍体鳞伤，囚衣身上血迹斑斑，听到动静抬了抬眼，只看到一节青色衣袍，他微弱张了张嘴，却什么也说不出来。

陆乘风知道他还有一口气死不了，瞧了一会，转身对汪宁道：“就是这样招的？”

汪宁道：“诏狱的规矩向来如此。”

陆乘风忽然就明了谢允谦口中的该如何办就如何办是什么意思了。

陆乘风说：“好，我姑且算他不是屈打成招，不过你要如何安抚外头跪着的那些甘州书生？”

汪宁神色犹豫：“不过是一群书生，待他们见到刘斐的认罪书，认清他面目后自然会离去。”

陆乘风面无表情：“如果他们要求见一面刘斐呢？”

汪宁皱眉，道：“朝廷重犯怎可轻易见得！”

“若外面跪着的是刘斐家人，朝廷重犯见不得这个理由尚且可用，可外面跪的是从遂东一路跟来的甘州书生，其中还有颇受遂东百姓尊重的严