从始至终，刘扁只想向韩侂胄表明忠心，以消除韩侂胄对自己的猜忌，然而韩侂胄的心思城府远比他想象的更深。韩侂胄这等位高权重之人，一旦对人起了猜疑，这份猜疑便永不可能消除，只会越来越重。韩侂胄想除掉的人不止虫达，还有刘扁。在终于得知虫达的下落后，韩侂胄并没有立刻派人去净慈报恩寺抓捕虫达。虫达知道他的秘密，除掉虫达，必须尽可能做得密不透风，刘扁也知道他的秘密，同样不能久留其性命。刘鹊表面上是随行监视刘扁的一举一动，实则早就收到了韩侂胄的密令，要他背地里偷偷下手，将虫达和刘扁一并毒杀，事后再放一把大火，将一切烧得干干净净，不留下任何痕迹，到时韩侂胄会亲自出面善后。

刘鹊遵令行事，他并非迫于韩侂胄的威势才不得不这么做，而是对此渴望无比。对于无论是医术还是名望都远胜自己的师兄刘扁，刘鹊早已嫉恨了多年，尤其是刘扁将《太丞验方》看得极严，不让他有任何染指的机会，他早就恨不得除之而后快。至于虫达，他忘不了十年前自己入军才十余日，便被责打军棍逐出军营的耻辱，虽然虫达不知道他这个小小的随军郎中，可他却把身为将首的虫达记得死死的，如今能亲手除掉虫达，那也算是报了当年的旧恨。中秋前夜，随行去到净慈报恩寺后，刘鹊暗中动手，就在德辉禅师的禅房里，用牵机药毒杀了虫达和刘扁，抢走了刘扁随身携带的《太丞验方》，然后放了一把火毁尸灭迹。但他没想到自己离开火场时，却被何上骐意外瞧见了。

刘鹊与何上骐曾在十年前同处于虫达军中，但刘鹊在进剿峒寇时才入军，前后只在军中待了十几天，他与何上骐本就不是一类人，平日里处不到一块去，因此在士卒众多的军营里，两人一直没有见过面。何上骐被责打军棍那日，刘鹊在营帐里给伤兵治伤，没有瞧见何上骐被虫达扶起的那一幕。他从始至终没有见过何上骐，何上骐也没有见过他，如若不然，当何上骐去刘太丞家请大夫时，两人便早已认出对方了。

何上骐应该为此感到庆幸，如若他当年见过刘鹊，只怕他早就被认了出来，会与虫达一起被除掉。当时目睹禅房燃起了大火，何上骐毫不犹豫地冲了进去，试图救出虫达，却被大火所阻，只是隔着一大片火焰，看见了虫达和刘扁头足相就、状若牵机的尸体。这般死状，一看就不是被烧死的，更像是被毒死的。他当时一下子便想到了刘鹊，这个在他去请刘扁看诊时，一路心事重重地随行而来、深夜还出现在火场附近的大夫。火势太大，他无法抢出虫达的尸体，只能退出禅房，直到第二天夜里，在火化尸体之时，他靠着何太骥相助，趁乱抢出了虫达和刘扁的尸体，秘密埋葬于后山之上。他知道二人的死必有隐情，唯有保住尸体，才能留下一丝线索，而将二人入土为安，那也是不希望二人死无葬身之地。那时他还不知道刘扁密谋毒杀虫达的事，还以为刘扁是真心想与虫达一起对付韩侂胄，否则他根本不会将刘扁的尸体也加以安葬。

当夜在后山之上，在埋葬完虫达和刘扁后，何上骐把过去的种种遭遇，全都告诉了何太骥。此前何太骥只知道叔父藏身于净慈报恩寺，是为韩侂胄所逼迫，却不知道是怎么个逼迫法，直至此时方才知晓了来龙去脉。他问起韩侂胄的秘密是什么，叔父一开始不肯透露。他明白叔父的用心，但凡知道这个秘密的人，都很难有好下场，叔父不肯告诉他，那是为了他好。但他再三追问，语气极为坚决，无论如何都要知道这个秘密。何上骐拗不过，最终告诉了他。在获知这个秘密的那一刻，何太骥只觉后山上一下子阴冷了起来。好一阵之后，他才回过神来，问起了叔父接下来的打算。何上骐知道韩侂胄的秘密，自然不敢暴露自己的身份，打算继续待在净慈报恩寺，倘若有机会，他想替虫达报仇，若是没有机会，那他便一直与青灯古佛为伴，能偷生多久是多久。在后山上分别之时，何上骐让何太骥以后尽量少来净慈报恩寺见他，以免被人察觉，虫达已暴露身份死于非命，他不得不多加防备。

这次分别之后，何太骥的确很少再去见何上骐，但他内心深处怨愤难平，随着时间的推移，这种针对韩侂胄的怨恨越来越重。他很早便有了对抗韩侂胄的心志，苦于一直找不到办法，直到得知韩侂胄藏有一个秘密，他仿佛看到了一线机会，这才坚决地要叔父把这个秘密告知他。于公，他是为了捍卫理学；于私，他是为了守护叔父，以及为挚友巫易报仇，毕竟巫易也是死于刘鹊所放的那场大火，再加上巫易死后，他虽对杨菱有情，杨菱却一直对他无意。他最终选择豁出性命，凭一己之力去挑战韩侂胄。

何太骥先是去刘太丞家找到刘鹊，一连去了好几次，名义上是看诊耳疾，前几次也的确是单纯看诊，只与刘鹊谈论病情，但最后一次见面时，他却提到了刘鹊毒杀师兄的事，吓得刘鹊赶紧关起门来，与他私下密谈。何太骥自称是虫达的故交，知道虫达死于净慈报恩寺的大火，要刘鹊给个交代，刘鹊于是把刘扁阴谋加害虫达的事说了，却把自己的干系推了个干干净净。在这次密谈结束之前，何太骥将韩侂胄的那个秘密，直接说与刘鹊听了。当时刘鹊整个人都呆住