却说每年冬季，淮水浅涸，唐主本发兵戍守，号为把浅兵。寿州监军吴廷绍，以为疆场无事，奏请撤戍，唐主竟然应允。

清淮节度使刘仁赡，固争不得，忽闻周师将至，正值天寒水涸的时候，淮上人民很是恐慌。刘仁赡神色自若分兵守御，众情稍安。

李穀引兵进攻寿州，却是城坚难拔，用了许多兵力，毫不见功。李穀驰书周廷，报明情实。柴荣闻寿州不下，决计亲征。

显德三年（956年）春，赵匡胤跟随柴荣征伐淮南，首战便在涡口，打败南万余人，斩杀南唐兵马都监何延锡等人。南唐奉化军节度使皇甫晖、常州团练使姚凤率领号称十五万的军队，驻扎在清流关，赵匡胤率军将其击败。赵匡胤追到城下，皇甫晖请布阵决胜，赵匡胤笑着同意。皇甫晖摆好阵式出战，赵匡胤抱着马脖子直冲南唐阵内，砍中皇甫晖的脑袋，将其与姚凤一同擒获。其父赵弘殷时任马军副都指挥使，率军半夜时来到城下，传呼开门，赵匡胤说：“父子诚然是至亲，但是城门开关，却是国家的事情。”等到天亮，赵弘殷才得以进城。

不久赵匡胤攻下滁州，宰相范质奏请任命赵普为军事判官，并安排到赵匡胤军前效力，从此二人结缘。

赵普与赵匡胤并非一家人，赵普是赵普，赵匡胤是赵匡胤，他们开始都不认识，毫无血缘关系，要不是机缘巧合，他们一辈子都不会扯上瓜棚搭柳的关系。

赵普的祖籍在幽州蓟县，赵匡胤的祖籍在河北涿郡，二人并非宗族关系，只不过都恰巧姓赵。赵普官宦世家出身，五代时为避战乱，他的父亲带领全家先迁常州，后迁洛阳。赵普原在永兴军节度使刘词手下任从事，做幕僚，颇有作为。刘词去世前向朝廷推荐了赵普，虽然二人不同宗，但由于赵普做人的圆通，后来却真的被赵匡胤的家族以宗族相待。当时，后周皇帝柴荣北击辽国，南攻江淮，赵匡胤随柴荣攻打滁州，正在用兵之际，他的父亲赵弘殷突然病倒了，赵匡胤正在战火之中，哪有时间照顾病中的父亲？于是，安排赵普去照顾，赵普虽然一大大咧咧的男子汉，但却善解人意，又非常勤快体贴，给赵弘殷侍汤送药，极为周到，使他们一家人都十分感动，赵弘殷病好以后，就对赵普另眼相看，“待以宗分”，也就是以宗族的情份对待他。赵匡胤曾经与他交谈，觉得他很不寻常。当时捕获盗贼一百多人，律当斩首，赵普怀疑其中有无辜的人，请匡胤讯问他们，后来得以存活的很多。

却说前吴主杨溥让位李昪，病死丹阳，子孙徙居泰州，锢住永宁宫中，断绝交通，甚至男女自为匹偶，蠢若犬豕。李璟因江北鏖兵，恐杨氏子孙乘势为变。特遣园苑使尹延范迁置京口，统计杨氏遗男尚有六十余人，妇女亦不下数十，延范承唐主密嘱，竟将杨氏男子六十余人驱至江滨一并杀死，仅率妇女渡江，杨氏遂绝。李璟归咎尹延范，下令腰斩。尹延范有口难言，冤冤枉枉地受了死刑。

后来唐主泣语左右道：“延范亦成济流也。我非不知他效忠，因恐国人不服，没奈何处他死刑呢！”遂命抚恤延范家属，毋令失所。【魏成济助司马昭刺死曹髦，旋为司马昭所杀。国将危亡，尚如此残忍，莫谓李璟优柔。】

嗣闻泰州被韩令坤取去，刺史方讷遁归。冯延鲁本为东都副留守，一时逃避不及，慌忙削发披缁，匿居僧寺。偏偏有人认识，报知周军。似僧非僧的冯侍郎，竟被周军寻着，把他牵出，当作猪奴一般捆缚了去。

急得李璟心慌意乱，日夕召宋齐邱、冯延己等会议军情。冯延己奏请司空孙晟、礼部尚书王崇质，赍表如周，愿跟两浙、湖南一样奉周正朔。孙晟语延己道：“此行本当属公，惟晟受国厚恩，始终当不负先帝，愿代公一行，可和即和，不可和即死。公等为国大臣，当思主辱臣死的大义，毋再误国。”

延己惭不能答。惟更令工部侍郎李德明，与孙晟等偕行。孙晟遂草草整了行装，与崇质、德明二人，兼程前进，直抵寿州城下，进谒周主。

周主柴荣语唐使道：“汝主自谓唐室苗裔，应知礼义。我太祖奄有中原，及朕嗣位，已经六年有余，汝国只隔一水，从未遣一介修好，礼义何在？汝三人来此，是否欲说我罢兵？我非愚主，岂汝三寸舌所得说动？今可归语汝主，亟来见朕，再拜谢过，朕或鉴汝主诚意，许令罢兵。否则朕即进抵金陵，借汝国库资，作我军犒赏。汝君臣休得后悔呢！”

孙晟从容答道：“陛下南征不庭，敝国谢罪归命。叛即讨，服即舍，古来圣帝明王，大都如是。望陛下俯纳臣言！”

柴荣道：“欲朕罢兵，速将江北各州县，悉数献朕。休得迟疑！”

孙晟正色道：“江北土地，传自先朝，并非得自大周。且江南亦奉表称臣，已不啻大周藩服，陛下何不网开一面，稍假隆恩呢！”

柴荣怒道：“不必多言，汝国若不割江北，朕决不退师！”

随又顾语李德明道：“汝来见朕，朕叫汝归语汝主，自来谢罪，你觉得怎样？”

德明慌忙叩首，且忆及延己密嘱，愿献濠、寿、泗、楚、光、海六州，更岁输