“你已经回答了我那么多问题，也不差这几个吧？”

“的确，我可以告诉你。”阿蕾奇诺收敛笑容，眼神平静地望着他，“我和你一样，也是肩负着某项古老约定的人，因而获得了可以来去此间的力量。”

“至于为什么要来接你简单来说，你接下来要做的事，恰好是我任务中的一环，所以我才会出现在这里，为你引路。”

“我接下来要做的事？”

“你知道的，我需要激活祀珑，而你在借助祀珑碎片接触封印时，迸发的力量可以为我所用。”

宁归低头不语，半晌低声问，“那之后呢？”

“你指什么？”

“堇瑟，绯鲤村的村民，还有我。”

“何必明知故问？”阿蕾奇诺的眼神里闪过一丝怜悯，“村庄会崩塌，人们会前往期盼已久的彼岸”

“而你，则会如愿以偿，回到你本该存在的世界。”

“”宁归惨白的脸笼罩在血月的红色光辉下，读不出表情。

“你似乎并不开心。”

“我只是没想过会这么快。”

“在真正的结局出现之前，命运从不会留给我们准备的时间。”阿蕾奇诺也转头望向月亮，“看到那轮赤色的圆月了吗？它会把你送到壁画前和那个女孩汇合，接下来，我想你知道该怎么做。”

“和堇瑟汇合那达达利亚呢？”

“你还真是对他念念不忘。”阿蕾奇诺抱紧双臂，垂眼道，“他一路上都在阻止你知道真相，也许只是不想你踏入这条既定的轨迹，但这种行为导致的后果与背叛女皇无异，会有人带他回至冬接受审判。”

“”听到审判两个字，宁归的心跳顿时漏跳半拍，“后果会很严重吗？”

“既然做出了选择，就该有为此负责的觉悟。”

“我不想连累他，况且他并没有背叛你们的女皇，他只是”

“你不必同我解释，从他的生命中彻底退场，才是你应该做的事。”阿蕾奇诺强调道，“挣扎与反抗只会徒增无用的刻骨铭心，再多的话我不说想必你也懂得。”

宁归语塞，一时间竟无从反驳。

“赤月已经升起，而这世间所有的错位，也应从此刻起被一一纠正。”

红色光辉掠过，再度睁眼时，宁归发觉自己又站在了那幅白蛇与锦鲤交颈而眠的壁画前。

“宁归哥哥，你回来了！”

他循声望去，青年女子模样的堇瑟从洞口满脸焦急地跑进来。

“达达利亚先生和你的那只鸟呢？为什么醒来之后大家都不见”

凑近看清宁归的表情后，她即刻收声，默默良久，才轻声问，“宁归哥哥，你怎么了？你的脸色好差。”

“瑟瑟”

宁归听到自己的声音又干又涩，像撕裂的宣纸。

即将说出口的话犹如千斤重，他费尽全身力气，才勉强开口，“你不，我是说，我们该回家了。”

月亮的另一面

窗开半扇，淌入一片极薄但很明亮的月光，与房间内摇曳的烛火交织。

屋内的光线很充足，达达利亚却坐在一把陷在阴影的椅子里，他单手撑着下巴，面容在黑暗中显得有些模糊。

耳边响起一阵脚步声，高跟鞋底不急不缓地踩着木地板，在门外停下。

下一秒，阿蕾奇诺独自推门走进房间，她没有看角落里的青年，而是关好房门，背对他坐在房间中央的主位椅内。

“你的任务结束了。”她陈述道。

“这种小事，应该不必劳烦你亲自来通知吧。”达达利亚的声音很轻，听不出任何情绪，显得有些缥缈。

“那你呢？还留在这里，不会是在等我为你做心理辅导吧？”

仆人的语气不像在开玩笑，可达达利亚却笑得苦涩，“怎么会。”

“该说你的运气是好还是坏呢？”仆人换了一个话题，“从结果上看，你的任务完成的很出色，但从动机上讲”

“我从没想过背叛女皇，她会明白的。”达达利亚否认了她未说出口的后半句，“我只是想争取更多时间。”

“有时候我真的很羡慕你身上那份百无禁忌的勇气，达达利亚。”

“虽然毫无意义。”她补充道。

她两腿交叠，拿起桌上的茶壶，为自己倒了一杯具有璃月特色的香茗，“明天一早，就会有船送你回至冬。不出意外的话，少女会代丑角倾听你的述职并完成那场微不足道的审判。我猜这不会影响到你参与后续的严冬计划。”

“”达达利亚未置可否。

“至于沉玉谷的事，就当来自同事的忠告，你最好不要再插手。”

“呵，什么时候你我之间也有所谓的同事情谊了？”

“只是来自亲历者的劝诫罢了。”她只闻了闻那茶的香气，并未饮下，便起身准备离开，“你明白的，面对水中月，无论怎么努力都只是徒劳。”

“阿蕾奇诺