少年人最是沉不住气。

“你给老子出来！”

亭子内的乐曲声顿了顿。

继而是一道窃窃低语之声。

薛松一愣，扬声：“来者何人？”竟这般招摇。

只可惜他话音刚一落，先前守门的门童已跑上前去，那男人声音一梗，片刻后，薛松匆忙掀了帘、跌跌撞撞地跑过来。

那是一个身材矮小的男人。

微微佝偻着身子，那一双贼眉鼠眼，竟与郭孝业有几分相似。

因是跑得过于匆忙，薛氏步履踉跄，身上的衣裳尚还未穿戴整齐。那衣襟长长、直耷拉至胸口下方，郦酥衣只觉得辣眼，匆匆别过头、不去看他。

沈兰蘅目光落下时，亦冷眉。微微侧身，将郦酥衣朝后挡了一挡。

“下官、下官薛松，不知大人前来，有失远迎……还望……望大人见谅。”

他跪拜下来，再抬头时，目光恰恰对上沈兰蘅腰际的磐龙令牌。

背上冷汗迭起，反应过来后，薛松的身形已抖得不成样子。

那人跪倒在脚边。

郦酥衣往后退了退，冷风拂来，她能嗅到对方身上那极浓重的胭脂水粉味。

用脚指头去想，都知此人在那八角亭中做些什么。

纸醉金迷，声色犬马。

回想起街上的流民，与郦酥衣那怯生生的眼神，郦酥衣心中愠意愈浓烈，只觉将其用利剑捅上千万刀都不足以泄愤。

她听见沈顷问：“薛松，你可知本官为何事前来么？”

男子声音清冷，冷白的面容之上，一双凤眸更是疏离到了极致。

薛松抖成筛子：“下、下官不知。”

沈兰蘅冷笑了声。

他冷眸，睨向整个薛府上下陈设。

内心深处，隐隐涌现出躁动的杀意。

这股冲动与处决郭孝业当时来得同样汹涌，同样让他攥握紧了正束在腰际的长剑。只要他想，无人敢拦着他出剑，不过顷刻之间薛松的项上人头便会像一颗皮球般骨碌碌滚下，滚落在他脚边、停在他雪衫之前。

沈兰蘅右手停在剑柄之上。

便就在此时，他忽尔想起行刑之后。

那个大雪纷飞的雪夜。

少女裹着厚厚的氅，微蹙着一双细眉。

于他身前，循循善诱，苦口婆心。

“我大凛自有刑部与律法，待郭孝业被押送归京，自会有人审判他的罪行。”

“在某位，担某责，行某事。国有国法，家有家规。你贵为圣上亲封的定元将，凡事更要三思而后行。切莫冲动，也切莫再耍小孩子脾气。”

“你是沈兰蘅，是沈顷。是沈家的世子，大凛的将军。”

少女声音婉婉，随着凛冽的北风，呼啸而来。

沈兰蘅叩在剑柄上的右手松了松，冷风拂过他的眼睫，细长的睫羽翕然一阵颤动。

他想起来——此刻还未入黄昏，应该出现在众人面前、应该出现在她面前的，是那克己守礼、秉公执法的沈世子，沈顷。

而不是他。

她如今的欢声笑语，如今的温柔小意。

都是因为，面前此人应该是沈顷。

他应该是沈顷，应该用尽全力、去扮演好沈顷。

男人深吸一口气，将右手从剑柄上松了开。

“魏恪。”

黑衣男子立马走过来：“属下在。”

他学着沈顷的口吻。

“带上人，去清点这些年来朝廷所拨下来的钱款，以及薛府的开支。每一处每一笔，都给我仔仔细细核对干净了。”

至于这薛松——

先将人关押起来，待清点核对完账本之后，若无罪，本官自会放人，若有罪——”沈兰蘅冷声，“本官会将罪臣押送回京，并上书一封，将龙去脉呈于圣案之上。圣上圣明，自会决断。”

他一字一字，字字条理清晰。

旁人并未察觉出任何异样。

唯有郦酥衣蹙了蹙眉。

她怎么觉得，夫君这一番话有几分耳熟呢？

薛松跪在地上，本就面如土灰。闻言，更是两眼一翻，几欲晕厥过去。

长襄夫人得了沈兰蘅的眼神，义愤填膺地上前，将其拖拽下去。

所谓的清点账本，不过是做做样子。明眼人都能看出来，便是薛松在其中作梗，使得朝中钱款多数进了这薛府之中。

沈兰蘅看不懂账簿，耐着性子随意翻看了两眼。倒是郦酥衣站在一侧，敲打着算盘珠子，用笔在账本上面勾勾画画。

沈兰蘅见不得她这般刻苦。

他走上前，心疼地牵过来少女的手，道：“不必算了，你身子还未大好，先去榻上歇息着。”

薛府豪奢，暖炭自然也是不缺的。

正说着，屋中已点起了香炭，八角炭盆里的热毯滋滋烧着，将偌大的房屋烤得一片暖意融融。