而在这鼎沸的民怨里，一个小道消息迅速流传，又只用了不过半日的时间就传遍了整座村——

那位暂住村中的贵人，被高公相面断言为“将死之身”。第八房姨娘的事情也告吹了，据说张家收到了一箱子绢帛和一大袋金子，说是自此揭过不提。

“这般福气怎没落在俺家！”草儿娘撇着嘴嘟囔。

草儿爹看她一眼，眉头皱了皱，“莫说浑话。”

“什么浑话？他爹，”草儿娘愁眉苦脸，“咱家青壮咋出？你走了俺咋个办？要有了那袋金子，拿钱就抵咯！”

草儿爹眉头皱得更深，川字沟壑在他先衰的脸上格外明显，他咬着烟头，一口一口吞着雾不说话。

草儿娘又道：“要不俺们给姑娘再想想咋个攀上——”

草儿爹打断：“没听得说要死咯？”

“这不还没死么！”草儿娘不以为意，“先——”

“莫说了！”

这声厉喝让草儿娘吓一大跳，回过神来瞪了男人一眼，“你咋个咯？”

草儿爹瞧了眼窗外。

此时正是晌午，村子里的人都刚吃了饭歇着，院子外面一眼可见没什么人，院子里面更是只有来回走路的一只老母鸡。

男人心放了下来，也不再叼烟，示意女人过来了点，压低声音道：“今到过走刘德保他们那岸，听到说那个贵人，有问题。”

女人愣：“啥子问题？”

男人问：“你晓得我们勒哈儿归哪个大王管不？”

女人当然摇头。

男人说：“是康王王爷管。”

“这咋个喃？”女人不懂。

男人声音再小：“说，那个贵人的媳妇儿，是啥子大将军的女娃儿，那个大将军，以前害康王王爷没当上皇爷！”

女人大吃一惊。

“那，那”她嗫嚅，半天没说出来话。

男人揉了揉眼睛，很是疲惫又有点精明的样子，慢慢点头：“康王王爷晓得他们在咱们勒哈儿咯。”

杀机杀机

流言传播的速度是极快的。

先是村中的男人, 再是妇人老人，最后是听墙根的孩子。而草儿，是在她兴冲冲来找大丫准备上山捡柴火时, 碰巧听到了这个对她而言犹如晴天霹雳般的消息。

“当家的！”妇人哭诉，“这可怎么办！”

男人也在颤抖，眉头死皱着说不出来话。

他们家是仅次于村长家与那“贵人”接触最多的，顶头的大人物若要怪罪，碾死他们不过像碾死一只蚂蚁。

“没那么”男人不知道该用什么词形容，顿了顿道, “这都是多少年前的事了？再说，他们也不能做什么吧？”

“你是当初考功名考傻了么！”

妇人恨铁不成钢，“没听得见说只有咱们村要出青壮加税？”

男人嗫嚅：“但那是抽出来的”

妇人问：“是抽还是挑, 还不是那些老爷一句话的事？”

男人沉默。

屋里没声了, 门外的大丫拽了拽草儿的袖子，把呆愣的人拽了出去。

“大丫，”草儿惶然, “是贵人带来的么？”

大丫默, 过了一会儿才说：“俺也不晓得。”

草儿转头就跑。

！

大丫吃了一惊，下意识伸出手抓她没抓住，只能跟着跑，不过草儿比她瘦得多也跑得慢，于是很快就跟上了, 喘着气问：“你做啥？”

草儿说：“俺要去问！”

这

因为总是吃不饱饭, 大丫脑子里也不是很清明, 短时间她也很难想太多, 所以只是跟着草儿一路到村西——贵人现在住的地方。

流言传开后，这里的村民变得很少, 除了两三闲汉远远站着，其他人都故意避着走。

没人想得罪大将军的千金，也没人想得罪王爷。而千金就算再金贵也是嫁出去的人，在乡下这地方最根深蒂固的观念便是“嫁出去的女儿泼出去的水”，没有一个人觉得若王爷真要做点什么大将军会报复——

王爷再怎么样也是龙子龙孙，且这儿山高皇帝远，是王爷的辖地，真要狠下心来一个村子都可以消失得无影无痕。

刘头村的人觉得，今冬“抽取出来”添上的杂役和赋税，就是因为这暂住村中的贵人。

草儿在院门口被拦了下来。

第一日见到的那个给她们提了背篼的高壮男人没有什么神色，只平静拒绝了草儿进去的请求，几次三番后，草儿红了眼眶，问：“贵人是不是真的要死了？”

大丫吓一大跳，赶忙拉过她，“胡说什么！”

相比草儿莫名其妙与日渐失的警惕心，大丫一直提防着这群人。她爹说过，权贵无好人，即便往常这群人再和蔼可亲，他们也干过强行抢裳姊做姨娘的恶事，现今他家郎君若真的病了，还指不定要做出什么！

谁叫说出他家郎君将要死