好在，他似乎并不介意。

阿诺德只是保持着非笑似笑的神情，站在几步开外的位置静等二位夫人交谈。

这才叫维尔多夫人放下心来，她压低声音，用扇子半遮面孔：“可是好大一笔钱，具体账目，待您莅临餐馆时再谈。”

莉莉安顿时来了精神。

这可是她的小金库啊，私房钱！

能让维尔多夫人说“好大一笔钱”，数目定然不少。

“我很期待了，”她双眼亮亮，却也不忘记把手中洗干净的项圈递过去，“夫人，您知道这是什么皮制成的项圈吗？”

维尔多夫人接过项圈，沿着内里摸了一圈，又轻轻嗅了嗅。

“马皮，”她说，“很少见，王国内只有神圣堡垒周遭会出产。”

“神圣堡垒？”莉莉安一凛。

神圣堡垒，正是教廷所在的城市。

瑟瑞亚王国的教会中心并不在光辉城，而在神圣堡垒，传闻中那是距离神明最近的地方。

鉴于现在莉莉安已经知道了阿诺德的身份，进而大抵猜测所谓的“神明”

不过是个统治工具，让教廷远离政治中心，可能最初瑟瑞亚一世也不打算让教权过分干扰王权。

只是随着岁月推进、时代变革，教廷的存在逐渐变了味。

——本就在怀疑是有人迫害新教徒，又担心教廷会以此发难。好巧不巧的是，这位魔物的主人偏生可能就是神圣堡垒周围的本地人。

越想越微妙了。

“三次行凶是有计划、有预谋的，”莉莉安转头看向阿诺德，“凶手第三次行动失败、驯养的动物又死了，她估计不会轻易离开。”

“我会派人搜查。”阿诺德说，“叫凯瑟琳，是吗？”

莉莉安斟酌片刻，补充：“港口周边的生面孔，叫凯瑟琳，她未必是外地人，以及，大概率年纪不小。”

维尔多夫人：“为何您觉得凶手年纪不小？”

莉莉安看向阿诺德。

她的意思再明显不过了：上次出现热沃丹兽的传闻，是五十多年前。若这只怪物真的是之前那只的后代，驯养它的主人自然年纪也不会小。

但这话不能当着维尔多夫人的面说。莉莉安不是本地人，她不知道五十年前伯爵亲自出面猎杀“魔物”，究竟是给了平民一个怎样的说法。

若也是说引起人心惶惶的吃人怪物不过是母狼，这不就穿帮啦。

阿诺德笑了笑，他对莉莉安的细心展现出了几分感激。

伯爵认可点头：“驯狼不是一件简单的事，维多利亚夫人，想要野兽变得与狗一样忠心耿耿，要花费更多的时间。如此推算，凶手年纪应该与我差不多大了。”

这是在说驯化热沃丹兽，而不是狼。

但莉莉安还是怔了怔才反应过来——他的意思是凶手也七十岁左右。

可阿诺德可不止七十岁了，他也真好意思啊！

加勒特爵士立刻领命：“我去派人搜查。”

莉莉安目送爵士离开，却依旧没停止思索。

阿诺德瞧着她这幅认真的模样，饶有兴趣道：“你是否有其他想法，莉莉安？”

莉莉安疯狂摇头。

阿诺德：“你在说谎。”

他不轻不重的指责落地，只换来莉莉安转过视线。

吸血鬼也能站在日光下吗？莉莉安不由得心生几分好奇，但阿诺德一头银发在旭日下折射着光芒，为他苍白的面孔镀上几分明亮生机。

不得不说，英俊的人就是老了也是好看的。

对上他审视般的目光，莉莉安侧了侧头，反问：“难道你没有吗，阿诺德？”

阿诺德闻言失笑，没再追问。

莉莉安只是在想是否能够进入凶手的梦境罢了。

毕竟之前几个梦，她总是在见到凶手之前就先行认识了他们，按照规律，这次恐怕也不例外。

…………

……

而莉莉安的推测果然是对的。

将证物交给爵士，与维尔多夫人寒暄一段时间，再回到府

邸。

一来一往，天色已晚。用过饭后，莉莉安又去鸡棚检查了一番。

砖瓦匠已搭建好新的鸡棚，壁炉里也烧着旺火。莉莉安亲自将鸡蛋翻了几个面后，才放心回到卧房入睡。

于梦境中睁眼，她果然在石桥村摇摇晃晃的那段路上。

掀开车帘，梦魇无声地伫立在不远处。黑马冷声开口：“你又碰见了凶杀案。”

莉莉安：“……”

好吧，连诺瓦利斯都知道她一入梦准没好事。

不过看着黑马燃烧着白火的鬃毛，再回想起白日的线索，莉莉安骤然有了个大胆的想法。

“你听说过热沃丹兽吗？”她问。

“低级魔物，智力和走兽无异，但很麻烦，”梦魇回答，“它们尽管以人肉为食，可无法击败群居的人